Der Informant Ab 12 Jahren Regisseur Steven Soderbergh hatte in seiner Karriere bisher beachtliche fünf große Box-Office-Hits: Erin Brockovich, Traffic sowie die drei Ocean’s-Filme. Er ist vielseitig, pendelt zwischen Mainstream und Kunstkino, arbeitet mit großen wie kleinen Budgets, aber eines gilt immer: Soderbergh macht, was er will - sein Publikum interessiert ihn nur sekundär. Entweder die Leute mögen, was er zeigt, oder eben nicht. Er bleibt ein Sonderling im Hollywoodsystem. Seine Sturheit verhindert auch, dass sein Film „Der Informant“ sein Potenzial voll ausspielt. In The Girlfriend Experience hat er Pornostar Sasha Gray vor der Digitalkamera, zeigt sie aber - mit Ausnahme einer halbdunklen Aufnahme von hinten - nie nackt. Bei „Der Informant“ ist die Crux eine ähnliche. Soderbergh macht aus der Geschichte eines Wirtschaftsverbrechers und Hochstaplers, also einem Stoff, bei dem es eigentlich wenig zu lachen gibt, eine elegant-absurde Spionage-Komödie.

Der Biochemiker Mark Whitacre (Matt Damon) ist ein hochrangiger Abteilungsleiter beim Agrar-Riesen Archer Daniels Midland (ADM) und verdient Anfang der Neunzigerjahre 350.000 Dollar im Jahr. Doch ein Virus hat seine Lysin-Produktion lahm gelegt, der Konzern verliert durch die Sabotage pro Monat sieben Millionen Dollar. Seine Chefs Mick Andreas (Tom Papa) und Terry Wilson (Rick Overton) üben großen Druck auf Whitacre aus, das Problem schnellstmöglich in den Griff zu bekommen. Er berichtet seinen Bossen von einem angeblichen japanischen Geschäftsmann, der das Virus beseitigen könne, dafür aber zehn Millionen Dollar verlange. Nachdem der Konzern sich anfangs für die Idee erwärmt, bekommen die hohen Tiere bald kalte Füße und schalten gegen Whitacres Rat das FBI ein. Aber der verheiratete, zweifache Familienvater ist wendig. Als sich die FBI-Agenten Brian Shepard (Scott Bakula) und Bob Herndon (Joel McHale) an seine Fersen heften, wechselt er spontan die Seiten und bietet sich als Informant an. Er behauptet, dass ADM den Markt mittels illegaler Preisabsprachen reguliert. Fortan schmuggelt Whitacre Tonbandgeräte und Kameras zu geheimen Firmensitzungen und versorgt das FBI brühwarm mit Informationen.